1997 : Découverte et fouille de la jonque Lena, vers 1490, au large de l’île de Busuanga, Philippines.
La jonque Lena a été découverte aux Philippines en 1997 par 50 mètres de fond près du récif Lena, au large de la petite île de Busuanga située au sud de l’île de Mindoro. Conséquemment aux pillages du site, le Musée national des Philippines demanda à l’IEASM/FEFNA de mener une fouille archéologique afin de mettre au jour et d’étudier les vestiges de ce navire de commerce entre la Chine et les pays limitrophes de la fin du XVe siècle.
La cargaison, remontée à la surface et étudiée, comptait plus de 5000 objets, dont une majorité de céramiques asiatiques, mais également des petits canons en bronze, des objets de toilettes en laque, des bracelets de bronze, des lingots de plomb et de fer, des woks, des récipients de cuivre, des épices, des perles de verres, des défenses d’éléphant. Ce mobilier est une nouvelle preuve de la vitalité d’un commerce inter-asiatique au XVe siècle - avant l’arrivée des Espagnol - prenant en compte l’archipel des Philippines.
La jonque Lena offre un "instantané" des productions de céramiques et d’objets de valeur issues des manufactures de Chine, du Siam et d’Annam. Par leur importance quantitative et qualitative ainsi que par leur richesse iconographique, les porcelaines constituent notamment une source archéologique et historique essentielle qui trouve un parallèle dans les célèbres collections du Palais de Topkapi à Istanbul ou du sanctuaire d’Ardebil conservées au Musée national de Téhéran. Il n’en demeure pas moins que la destination de la jonque Lena est un mystère. Faut-il imaginer qu’une partie de sa riche cargaison était destinée aux lointains ports d’Ormuz et d’Aden... et qu’une autre était échangée contre les produits exotiques des sultanats musulmans des îles des Philippines, de Bornéo ou des Moluques ?
Publications :
rapport de mission, Musée national des Philippines.
Weisses Gold
Trésor de porcelaines
Sunken Treasure